Una bomba de calor aerotérmica instalada en una casa bien aislada puede dividir la factura de calefacción por dos, incluso por tres. En el terreno, los resultados varían mucho de una vivienda a otra. El estudio ADEME/Enertech realizado sobre 100 casas individuales en Francia midió un SCOP real medio de 2,9, mientras que los catálogos de los fabricantes a menudo muestran valores significativamente superiores.
La diferencia entre la promesa y la realidad rara vez se debe a la máquina: se juega en los ajustes, el dimensionamiento y la elección de los emisores.
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Temperatura de salida del agua: el ajuste que la mayoría de las instalaciones descuida
Cuando se interviene en una PAC aire/agua que no rinde, el primer parámetro a verificar es la temperatura de salida del agua de calefacción. Carrier recomienda no superar los 50 a 55 °C. Wolf precisa que una bajada de 5 °C en la temperatura de salida mejora el rendimiento estacional de manera medible.
En la práctica, muchas instalaciones se entregan con una curva de calefacción ajustada demasiado alta, a veces por precaución, a veces porque los emisores no han sido adaptados. Se termina con una PAC que funciona a 60 o 65 °C para alimentar antiguos radiadores de alta temperatura, lo que reduce el COP a niveles cercanos a los de una calefacción eléctrica clásica.
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Para optimizar la calefacción por aerotermia, la prioridad es bajar esta temperatura de salida tanto como permita el sistema de emisión. Esto a veces supone reemplazar algunos radiadores subdimensionados o añadir un suelo radiante en las habitaciones principales. La ganancia en rendimiento compensa con creces la inversión.
La ley del agua, un parámetro a menudo mal configurado
La ley del agua es la curva que ajusta automáticamente la temperatura de salida en función de la temperatura exterior. Un ajuste demasiado conservador obliga a la PAC a calentar el agua más de lo necesario en tiempo suave. Corregir esta curva, a veces solo unos pocos grados, modifica sensiblemente el consumo durante toda una temporada.
Emisores de baja temperatura y envolvente del edificio: lo que realmente condiciona el rendimiento de una PAC
Una bomba de calor eficiente depende tanto de la envolvente del edificio y de los emisores como de la máquina en sí. Varias fuentes de referencia coinciden en este punto: sin emisores compatibles de baja temperatura, la PAC no puede funcionar en su rango de rendimiento óptimo.
El suelo radiante es el emisor ideal. Funciona con agua a 30-35 °C, lo que mantiene un COP alto sea cual sea la temporada. Los radiadores de baja temperatura constituyen una buena alternativa, siempre que estén correctamente dimensionados para la superficie a calentar.
- Suelo radiante: temperatura de salida más baja, mejor rendimiento estacional, inercia térmica que suaviza los arranques
- Radiadores de baja temperatura: compatibles con una PAC si su superficie de intercambio es suficiente para la potencia requerida de cada habitación
- Radiadores de alta temperatura (modelos antiguos): obligan a la PAC a subir más de 55 °C, lo que degrada fuertemente el COP
- Aislamiento térmico: reducir las pérdidas del edificio disminuye la potencia necesaria y permite trabajar a temperaturas más bajas
Antes de cambiar de PAC por un modelo más potente, a menudo es mejor invertir en el aislamiento de los áticos o en el reemplazo de ventanas. Una envolvente eficiente reduce la necesidad de potencia y permite regímenes de temperatura más bajos.
Equilibrio hidráulico: la causa invisible de las contra-rendimientos
ADEME destaca que no todas las instalaciones alcanzan su rendimiento teórico. Entre las causas identificadas en el terreno, el equilibrio hidráulico es un factor a menudo subestimado tanto por los instaladores como por los usuarios.
Un circuito mal equilibrado distribuye demasiado caudal en ciertos bucles y no suficiente en otros. El resultado: habitaciones sobrecalentadas, otras frías, y una PAC que compensa aumentando su temperatura de salida. El rendimiento global cae sin que nadie entienda por qué.
Verificar los caudales antes de buscar una falla material
Los profesionales de campo insisten ahora en el control de los caudales, de la inercia del sistema y de la lógica de control antes de considerar un reemplazo de componente. Un simple reequilibrio de las válvulas termostáticas o de los tees de ajuste puede ser suficiente para recuperar el COP esperado.
Los retornos varían en este punto según la complejidad de la instalación, pero en una casa con varios circuitos (radiadores y suelo radiante mezclados), el equilibrio hidráulico debería ser sistemático después de la puesta en marcha.
Dimensionamiento de la PAC aerotérmica: ni demasiado, ni demasiado poco
Un sobredimensionamiento es tan perjudicial como un subdimensionamiento. Una PAC sobredimensionada encadena ciclos cortos, lo que desgasta el compresor y degrada el rendimiento. Una PAC subdimensionada solicita constantemente su resistencia de apoyo eléctrica, lo que hace explotar el consumo.
El cálculo de potencia debe basarse en un estudio térmico del edificio, no en una estimación rápida de la superficie habitable. Las pérdidas reales dependen del aislamiento, la exposición, el volumen de las habitaciones y el clima local.
- Estudio térmico previo: único medio fiable para determinar la potencia necesaria, teniendo en cuenta las aportaciones solares y las pérdidas reales
- Elección del régimen de temperatura: una PAC dimensionada para funcionar a 35 °C de salida tendrá un mejor SCOP que una PAC calibrada para 55 °C
- Consideración del clima local: en zona mediterránea, las necesidades de calefacción son muy diferentes de un clima continental, lo que modifica el dimensionamiento y la rentabilidad
El SCOP real medio de 2,9 medido por el estudio ADEME muestra que un tercio de las instalaciones podría ser más eficiente. El dimensionamiento correcto y los ajustes finos cuentan más que la marca o el precio de la PAC. Una instalación bien calibrada, con emisores adecuados y un equilibrio hidráulico cuidado, sigue siendo el mejor palanca para aprovechar la aerotermia a largo plazo.